Ifølge medierapporter udvider Ford omfanget af sit BlueOval-ladenetværk for at give flere opladningsbunker til elbilejere.
BlueOval adskiller sig fra det traditionelle ladenetværk af elektriske køretøjer som ChargePoint og EVgo. Antallet af selvbetjente ladestandere i Ford er meget lille. Ladestationerne i dette netværk er normalt ejet af tredjeparter, men Ford skabte et netværk og integrerede disse tredjeparts ladestationer. Netværket kan skabe høj værdi for bilejerne, fordi bilejere kan bruge alle ladebunkerne i BlueOval med kun én mobiltelefonapplikation. Dette forenkler i høj grad opladningsbesværet for elektriske køretøjer.
Fords BlueOval-netværk har dog ikke dækket alle udbydere af opladningstjenester på markedet. Når du bruger andre operatørers opladningsbunker, skal Ford-ejere stadig downloade andre applikationer eller bruge kreditkort eller RFID-kort til afregning. Derfor kan det for Ford give større værdi for bilejere at indgå en samarbejdsaftale med mere traditionelle udbydere af opladningstjenester.
Og det er netop retningen for Fords indsats. I oktober i år nåede Ford et samarbejde med Blink, Francis Energy og Red E i USA og Canada, hvilket udvidede BlueOvals netværksskala med 25 % og tilføjede omkring 10000 opladningsbunker, inklusive mere end 500 DC hurtigopladningsbunker, som er præcis, hvad elbilejere ønsker at bruge, når de rejser over længere afstand.
Med tilføjelsen af ladebunker har det samlede antal ladebunker i BlueOval nu oversteget 106,000, inklusive 11.800 tre-trins DC hurtigopladningsbunker. I 2024 vil disse to tal stige markant.
Bill Crider, Fords seniordirektør for globale opladnings- og energitjenester, sagde: "Den kontinuerlige udvikling af BlueOval-ladenetværket, herunder den høje vægt på pålidelig og hurtig opladning, er stadig den højeste prioritet for os at give vores kunder den bedste elektriske køreoplevelse. Med tilføjelsen af Teslas superladningsnetværk og lanceringen af nye hurtigopladningsbunker af Ford Model e-forhandlere i 2024, forsøger vi at gøre krydstogtsangsten hos Fords rene elbilchauffører til fortiden."
I fremtiden vil Fords elbiler også kunne bruge Teslas ladenetværk, og virksomheden vil levere adaptere til 2024-modeller og gamle bilejere. Efter 2025 vil Fords elektriske køretøjer være direkte udstyret med den samme NACS-ladeport som Tesla, og der vil ikke være behov for adaptere, når man bruger Tesla-opladningsbunker.
Ford planlægger også at tilføje flere ladestandere hos forhandlere og andre steder for at berige sit BlueOval-netværk, så antallet af ladestandere vil fortsætte med at stige i fremtiden.